&esp;&esp;自从荣祯帝册立皇后，唯有龙御宫和凤鸾宫两所宫殿人气旺盛，其余宫殿被宫女太监所占满，这些宫女太监按月领饷，位份高一些的，每隔一段时间还要给她们置办新衣裳、新首饰，无形中增加不少无用的花销。
&esp;&esp;于是，凤九卿将宫中管事的女官们召到面前，与众人商讨如何削减宫廷开支，最有效的办法就是，挑出年龄大的宫女太监，给一笔补偿，将他们遣散出宫。
&esp;&esp;该回家的回家，该嫁人的嫁人，留在宫廷只会蹉跎岁月，不如趁风华正貌离开皇宫成家立业。
&esp;&esp;如此大的后宫变动，让管事的女官们措手不及，凤九卿派人将事先拟好的条例分发下去，里面记载了她针对此次遣散宫女一事所罗列出来的详细计划。
&esp;&esp;随后对女官们交代：“回去后，按照上面书写的条件进行整改，凡年龄超过二十二的全部符合出宫标准，并补偿每人二十两银子的遣散费。”
&esp;&esp;“家中过于贫穷的，一经查实，要按双倍补偿，以保证她们出宫可以维持基本生计。”
&esp;&esp;“我给你们三天时间，三天后，将统计出来的详细名单和人数交到我面前。”
&esp;&esp;“行了，今早的例会到此为止，都跪安吧。”
&esp;&esp;凤九卿做事风格简明扼要，不喜欢将时间浪费在口舌之上。
&esp;&esp;该说的全部说完，听得懂的，自然会认真执行她的命令。
&esp;&esp;听不懂的，也没资格在她手下继续当差。
&esp;&esp;被她提拔上来的女官深知皇后娘娘说一不二的脾气秉性，带着皇后派人分发下来的遣散计划，整齐有序地跪安离去。
&esp;&esp;在凤九卿身边伺候多年的大宫女宁儿将泡好的参茶递了过来，“娘娘别怪奴婢多嘴，此次遣散半数宫女，恐会遇到不少阻碍。”
&esp;&esp;“尤其是那些超越年龄线的，几岁大时就被家人卖进皇宫，长年关在宫中足不出户，对外面的情况一无所知。”
&esp;&esp;“一旦出宫，适应不了外面的生活。”
&esp;&esp;凤九卿接过参茶啜饮几口，神色淡然地说：“与其长痛，不如短痛。”
&esp;&esp;“外面的生活再难适应，也比一辈子被关在这里孤独终老要幸福。”
&esp;&esp;“宁儿，你的年纪也不小了，可曾想过离开这里，去外面追求属于你的幸福？”
&esp;&esp;宁儿连忙双膝跪地，担忧地问：“娘娘是想赶奴婢离开么？”
&esp;&esp;凤九卿将她虚扶起来：“进宫那天起，你就在我身边伺候左右，这么多年，咱们早已习惯彼此的存在。”
&esp;&esp;“以私心来讲，我舍不得你离开这里，往长远来看，又不想耽误你嫁人生子。”
&esp;&esp;“女人最美好的年纪只有那几年，一旦错过，便误了终身。”
&esp;&esp;宁儿回道：“嫁人生子这个念头，早在几年前就被奴婢切断。”
&esp;&esp;“想必娘娘还有印象，几年前奴婢曾说过。”
&esp;&esp;“年幼时，爹娘曾给奴婢订了一户姓李的人家。”
&esp;&esp;“测了八字，递了庚帖，就等奴婢到了年纪出宫时与他成亲。”
&esp;&esp;“哪曾想那李家公子不住寂寞，考取功名后，陆陆续续将几个貌美的侍妾抬进家门。”
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