，不知怎地，什么都忘了。她亦回身，道：“已将先前那人打发走了，农田也已要了回来，山长空缺叫那地方盐号一位掌柜代理。这并非长久之计，你说何香如何？”
索柳烟极力点头道：“此人心善至极，前些时候那书院揭不开锅，何香拿了月给全补进去。府上事忙，我说知会你一声，她偏不让，怕耽搁府上正事。”
方执全没想到还有这出，可笑她每天自以为日理万机，连眼前这事都瞧不出端倪。她心里百感交集，唯道：“我说她怎样不肯换件新衣裳，只当她朴素惯了。”
索柳烟且没应声，方执“啧”了一声，道：“我是问你她能否胜任山长。”
索柳烟呆了一瞬，却道：“这事我也不懂，不若直问她去。她近些日子都宿在书院，下回回来，我叫她找你是了。”
方执点点头，若有所思道：“惟其如此。”
却说方执这般到看山堂来，前脚出来，后脚衡参便醒了。画霓在堂中守着她，衡参问她方执行踪，画霓左右只说“小人也不清楚”。
衡参百无聊赖，甫一入定，不自觉便想起前几日京城种种。为亲手杀死乌衣拙几人，她并不难过，可是很不是滋味，很不愿想。她知道自己会在某一天忘记这种感觉，比如玉尾，某一日她回想起来，好像玉尾从来都是死的一样平常。
她总是寄希望于梁州，凤阳之后，她并没做好见方执的准备便来到梁州，也是怀着这种希望。
“我真活着么？”她忽然说。
画霓一怔，她自以为可以囫囵过去衡参的任何一句话，却没料到她这样说。
“衡姑娘还信鬼神么？”
衡参噗嗤一声笑了，她想到她不能信鬼神，否则她的命早就被索走了。
碍于某种心情，画霓慢慢走到榻边来坐着。衡参瞧她坐下，笑道：“你们都像神仙一样，旁人一张口，还未说话，你们便知道她想着什么。我若有这种本事，不至于犯纠结到这种地步。”
她说的这种本事，其实唯画霓有，画霓有，也只肯对方执用。画霓不答话，衡参接着说：“我有件事始终瞒她，单单与我有关。她原说要听，如今却拖着不叫我说……”
她坐起来，蹙眉向画霓道：“画霓神仙，你说，那她究竟还想不想听耶？”
她实在有些吊儿郎当，画霓自幼便对小姐将来的妻或夫有些构想，哪一条都和衡参无关。她唯摇头道：“您可真为难了小人。”
她说罢，耳畔却响起家主的一句“我认定了她”，她脑中闪过一瞬的无奈，转眼便又消散。她踌躇片刻，结识衡参以来，第一回真心实意地开了口：“衡姑娘，您认为怎样好些便怎样做，若世上真有您所说的神仙，在家主心中，唯有您而已。”
作者有话说：
字谜详情见第十二回。
衡参猜的两条都对了，第二条方执是断不会承认的。
兼有对花冠今的“专情”与在外厮混的风流，是索柳烟一种类似自我成全的“雅兴”。她可以对着自己空无一人的山水画哀伤，也可以在花前曲畔胭脂堆里自称潇洒。如果说她在等着什么，大概是提笔再无可写于是彻底醉倒在瘦淮湖中吧。
第87章 第八十六回
叹人心挽幡乱生死，怅流年岁月催离分
不合规的树都拔完，那些外头的短工也就从万池园里消失了，方执答应亲自扶衡参到园子里逛逛，本以为这回再不会凭空生事，却不料前一天问家发来讣告，请她出席丧局。
彼时已是晚晌，方执手下的散商齐聚万池园，商议这般奠仪礼数、挽幡写法。商人们收到讣告便都穿得朴素，坐在瑞宣厅中，平添一份穆然。
走的问德宗身份特殊，问家仍有老家主在，不宜按家主礼；其虽然眼下成了长男，实际却是次男，也很不好界定；其也曾主理公务，然而日下问栖梧手握实权，也不好直按总商礼制。
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