天累的，眼底都有青影了。”
“不累，看到它们好用就值得。”艾文往他身边挪了挪，伸手展示桌上的玩偶，“你看，它们能帮咱们打理房间、看守实验室，以后出门也能跟着，既安全又不被打扰。”
萨拉轻笑，指尖拂过艾文泛红的指腹，语气里带着几分歉疚：“本想陪你去商业街散心选材料，刚接到侍从官通报，殖民议会临时加开紧急会议，关乎各岛屿的税收统筹，我必须到场，没法陪你了。”
艾文眼底的光亮虽淡了一瞬，却立刻扬起笑容，轻轻拍了拍萨拉的手背：“没事呀，工作重要！我自己去也可以，还有玩偶陪着我呢。”
他不想让萨拉分心，语气里满是体谅，随即兴致勃勃地规划起来，“我正好可以慢慢逛，仔细挑些新奇的材料，说不定能做出更特别的玩偶，等你回来给你惊喜。”
萨拉心中一暖，又添了几分自责，伸手将他揽进怀里：“委屈你了。我已安排了两队护卫暗中随行，给你留了总督府的令牌，遇事可直接调动附近的巡逻队，玩偶也多带两个，安全第一。”
“我知道啦，你放心去开会吧。”艾文回抱了他一下，便起身去挑选随行玩偶。
考虑到商业街人多复杂，他除了最熟悉的女仆玩偶，又加选了两个男仆玩偶——一个负责拎物、打理随身物件，一个专职警戒，还特意让它们换上轻便的暗色系侍从装束，既不引人注目，又能快速应对突发状况。
萨拉看着他有条不紊地安排，又反复叮嘱女仆玩偶看好主人、留意超凡气息，才在侍从官的催促下，恋恋不舍地离开了主卧。
半个时辰后，阳光正好，马车早已在府邸门口备好。艾文穿着一身浅灰色常服，身姿挺拔，虽少了萨拉的陪伴，眼底依旧满是期待。
女仆玩偶抱着装空瓶子与工具的小巧木盒跟在身侧，两个男仆玩偶分别拎着遮阳伞与备用布袋，步伐稳健地跟在后方，三人姿态恭敬，皮肤细腻的质感与真人别无二致，路过的仆从与护卫纷纷躬身行礼，早已对艾文与他的玩偶习以为常。
登上马车后，艾文接过女仆玩偶递来的果饮，指尖摩挲着杯壁。虽有几分遗憾萨拉不能同行，但一想到能搜罗到新奇的超凡材料，做出让萨拉惊喜的玩偶，便又雀跃起来。
他对着玩偶吩咐：“到了商业街，先去超凡材料店看看，重点留意有没有罕见的兽骨粉和灵性丝线，再去手工艺品摊逛逛，说不定能找到别致的装饰小件。”
女仆玩偶微微颔首：“是，主人。暗中护卫已就位，分布在马车四周。”
艾文点点头，靠在车窗边，看着窗外掠过的街景——从规整奢华的总督府周边，渐渐过渡到烟火气浓郁的居民区，行人往来增多，商贩的吆喝声隐约传来。
他轻轻触碰女仆玩偶怀中的木盒，心里盘算着各种玩偶的制作方案，丝毫没有察觉，不远处的街角，一道黑影正盯着驶离的马车，眼底藏着异样的光芒，一场针对他的隐秘试探，已悄然展开。
马车停在商业街入口，艾文带着女仆与两名男仆玩偶下车，阳光洒在青石板路上，映得两侧商铺的招牌格外鲜亮。
商业街人声鼎沸，商贩的吆喝声、行人的交谈声交织在一起，空气中弥漫着食物的香气、香料的醇厚与皮革的质感，比总督府周边多了几分鲜活的烟火气。
艾文目光一扫，率先被街角一家挂着土著纹样布帘的点心店吸引。
“我们先去尝尝那个。”艾文指着点心店，脚步轻快地走了过去。女仆玩偶立刻跟上，自然地抬手为他撩开布帘，男仆玩偶则分立在店门口两侧，目光警惕地扫视着往来人群，既不显得突兀，又默默守住了周身范围。
店内不大，摆着四张木桌，货架上摆满了各色土著点心，有裹着椰丝的米糕、嵌着坚果的麦饼，还有浸过蜂蜜的果干卷，香气扑鼻。
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