儿！」
贝姬·伯斯德在十年前邂逅安娜，那时候她的名字还是安娜·普林斯，飞驰在魁地奇球场上像一只矫健的鹰。
没有过多的犹豫，贝姬约见了安娜，赞助并和这个年轻的女巫建立了长久的友谊。之后的日子里，安娜成为了贝姬关系网的一部分，为她带来了明里暗里的收益和消息，是笔划算的买卖。
一个生意黄了而已，没什么好难过的，没有安娜也会有安妮，又有什么了不得的呢？
只是……米莉那孩子恐怕得难过了。
贝姬沉默地走在地牢的走廊里，低声对斯黛拉说：「安娜不肯。」
斯黛拉平静地问：「具体情况——她的原话是什么？」
贝姬自然是知无不言。
「可惜了，一个纯粹出于情感而不是理性的选择。」斯黛拉的语气里带着一丝感慨，「但却有令人惊叹的、百分百的决心。」
普拉瑞斯的计谋非常完美，斯黛拉也不会有更好的方案。伯斯德找上门的时候她还准备拿这件事两头赚呢！但这个计划考虑了生死和常人会有的感情，却无法计算到最大的变数——决心和理想信念。
斯黛拉无法理解这种视死如归的信念，但很佩服安娜竟然能让普拉瑞斯的谋划也落空。
「用死亡完成最后的报道么……我尊重洛佩斯女士的抉择。伯斯德女士，我已经给过你机会，看样子我们不能达成合作。这件事到此为止，我们也两清了。」
请斯黛拉出手就是这样的，她不会白忙活，不成功也得支付代价。斯莱特林懂斯莱特林，贝姬不会傻到要回自己给出的代价，只能劝说自己，要是不走这一趟，她也没办法让侄女放弃营救。
普丽女士大致转述了事情的经过。
米里森茫然地看着她，像是无法消化这件事：“什么？”
“安娜决心留在魔法部。”普丽女士满脸不忍地说，“她希望你立刻回卡斯特罗布舍，继续上学。”
普丽女士尽量用最温和的词汇形容这件事，但依旧没办法消减米里森的痛苦。
“怎么会呢？”米里森恍惚地说，“安娜还有她的记者和解说事业，还有爱人和朋友，还有……我在等她回家啊！”
她来来回回呢喃着说着这些话，全然无法接受安娜自主选择的死亡。
此情此景，即使是对斯莱特林最有偏见的麻瓜出身的巫师们，即使是和米里森有私人恩怨的李·乔丹，也不由地移开了目光。
夏令时即将要开始了，可为什么米里森还觉得冷呢？
斯黛拉的信还没寄到霍格沃茨，普拉瑞斯暂时对这件事还不知情，她现在正自顾不暇。
短短几天时间，伏地魔已经不满足于她的理论研究，急于要看到产物。
普拉瑞斯试图委婉地让他知道，魔药这种东西是不能速成的，不会就是不会，没做出来就是没做出来，刀架脖子上了也不可能突然就会了——但伏地魔真的会把魔杖架她脖子上。
啊呀，非这么说的话，还是可以激发一些潜能的！于是，比伏地魔的惩罚来得更快的，是第一版实验药剂。这瓶药剂甚至还没有自己的名字。
伏地魔脸上闪过一丝不易察觉的轻蔑之色——在死亡的威胁下，没有什么是做不到的！没有谁是宁死不屈的！
他发出嘶嘶的说话声：“普拉瑞斯，为我介绍它的作用吧。”
“主人，我认为，攘外必先安内。”普拉瑞斯镇静地说，“在使灵魂变得坚固之前，必须先让它稳定下来。”
在说出自己并没有做出能让伏地魔的灵魂变成“钻石”的魔药前，普拉瑞斯使劲为自己找补，显得有理有据。
“因此，我研发了这款魔药，用来使灵魂内部的环境变得稳定。”普拉瑞斯有点心虚，但装得很好，看起来非常专业，“它能安抚由于灵魂不稳定或缺陷带来的痛苦、焦躁和魔力波动，使服用者感到平静，拥有更加清晰的思维。”
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